غلامرضا مردانی آذری که به پدر مدرسه‌ساز ایران شهرت دارد، در سال 1305 در شهر تبریز به دنیا آمد. وی در سنین نوجوانی به همراه مادر و 2 برادر خود راهی تهران و مشغول به کار شد. مردانی آذری در سال 1376 مدرسه سازی را آغاز کرد و نخستین مدرسه اهدایی خود را در شهر تهران ساخت.

مردانی آذری به همراه دو برادر دیگر خود اقدام به مدرسه‌سازی می‌کرد که مدارس دخترانه را به نام مادرش "زهرا" و مدارس پسرانه را به نام پدرش "محمد" نام‌گذاری می‌کرد. همچنین وی از سال 1380 تا 1385 نیز 8 میلیارد تومان در زمینه مدرسه‌سازی هزینه کرد و تعداد مدارس وی به 27 مدرسه رسید.

غلام‌رضا مردانی آذری با صرف ده‌ها میلیارد تومان بیش از 33 مدرسه در استان‌های تهران و آذربایجان شرقی احداث کرد و به عنوان الگویی در میان خیران مدرسه ساز شناخته می‌شود. مردانی آذری در هر مدرسه اتاقی را به نام اتاق مؤسس ساخته بود و در این اتاق با دانش‌آموزان صحبت می‌کرد و اگر دانش‌‌آموزی نیاز به کمک مالی داشت به خانواده آن دانش‌آموز کمک می‌کرد. سرانجام وی در 18 آذر سال 1385 در دفتر کار خود به قتل رسید.